Médaille de bronze pour la Canadienne Skylar Park au Championnat du monde de taekwondo
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MANCHESTER, Angleterre—Le chemin vers les Jeux olympiques d’été 2020 s’annonce d’autant plus prometteur pour la jeune Canadienne Skylar Park, qui vient de récolter sa première médaille de Championnat du monde, une bronze, vendredi à Manchester, Angleterre.
La résidente de Winnipeg, 19 ans, avait du pain sur la planche vendredi soir. Son adversaire Jade Jones était non seulement la favorite locale, représentant la Grande-Bretagne chez elle à Manchester, mais c’était également une combattante expérimentée, une double championne olympique, et numéro une au monde dans la catégorie de poids féminine de 57kg.
S’affrontant à Jones pour une troisième fois dans sa jeune carrière, Park n’a pas su déchiffrer son adversaire pour se payer le droit de disputer l’or, s’inclinant 18-12 en demi-finale, ce qui lui a valu la médaille de bronze.
« Je suis vraiment ravie. Un podium au Championnat du monde est incroyable, » a déclaré Park. « D’une certaine façon c’est une déception, parce qu’on cible toujours la médaille d’or, mais je suis contente que tous mes matchs se soient bien déroulés aujourd’hui. Je suis consciente que ce n’est pas encore le meilleur que j’ai en moi, et je vais continuer à me développer et un jour je grimperai à la première marche du podium. »
Effectivement, Park a gardé le rythme de Jones tout au long des deux premiers rounds. En égalité 7-7 au troisième round, l’Anglaise a marqué un couple de points clés pour prendre les devants.
« À chaque nouveau combat, je suis de plus en plus près à vaincre (Jade). J’étais en plein dans le combat jusqu’à la toute fin, lorsque je lui ai servi des points aux dernières secondes. C’était très grisant comme match, » a enchaîné Park
Championne du monde junior 2016, et double médaillée de bronze en 2018 au prestigieux circuit du Grand Prix, Park a eu peu de soucis aux deux premières séries de vendredi, prévalant 17-7 sur la Chilienne Fernanda Aguirre en seizième de finale avant d’écraser la Finlandaise Suvi Mikkonen dans une décision 41-12 à son deuxième match.
L’affrontement de Park et de la Croate Nikita Glasnovic s’est avéré un des plus passionnants matchs de la journée. Les deux athlètes étaient dans un coude à coude, terminant le match sur une égalité 11-11; Park a inscrit un point en prolongation pour rafler la victoire en quart de finale
« À chaque match il semblait que j’étais un peu lente à démarrer, mais peu à peu j’ai trouvé mon rythme de croisière, » a remarqué Park. « Le quart de finale en était un bon exemple. J’étais menée 7-0 après le premier round, mais j’ai remonté la pente pour égaler la marque, et heureusement j’ai fini par l’emporter.
« Je me suis affrontée à une série d’excellentes combattantes aujourd’hui. J’ai très hâte de concourir aux prochains grands évènements puisque je sais que je dispose encore d’une importante marge de progrès, et que j’ai encore plus à donner sur le plateau. »
Deux autres Canadiens ont disputé des matchs vendredi.
Josipa Kafadar, de Burnaby, C.-B., dont c’est la première expérience de Championnat du monde, a accédé à la deuxième série dans la catégorie de poids féminine de 49kg. Kafadar a blanchi la Chypriote Katerina Adreou 15-0 à son premier match avant de s’incliner devant une double championne olympique, la Chinoise Jingyu Wu, dans une décision 5-17 aux seizièmes de finale.
Éloi Paradis-Deschenes, de Québec, a été vaincu par le Turque Baris Dag à son premier match dans la catégorie de poids masculine 74kg.
Samedi, le Canada va présenter quatre athlètes aux compétitions dans l’aréna de Manchester : Charlotte Brown (Québec) F53kg; Siddhartha Bhat (Pickering, Ont.) M63kg; Melissa Pagnotta (Toronto) F67kg; et Christopher Iliesco (Montréal) M80kg.
Pour tous les détails sur le Championnat du monde de taekwondo 2019, veuillez visiter le http://www.worldtaekwondo.org/competition/world-taekwondo-championships/championships-2019/information/
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